La familia de los coronavirus es conocida desde hace años y está conformada por muchos diferentes tipos de virus.
Por ejemplo, la gripa común, que muy seguido nos afecta a todos, es generada por un coronavirus, así como la influenza y muchas otras enfermedades respiratorias.
El nombre coronavirus deriva del aspecto físico del virus, que presenta muchos picos alrededor de su núcleo central.
Estos picos son los responsables de la penetración del virus en las células atacadas.
El núcleo del coronavirus contiene proteinas y Ácido Ribo-Nucléico ( ARN ), que es el que se replica al interior de las células infectadas, generando las enfermedades consiguientes.
El núcleo del coronavirus está protegido por una membrana compuesta prevalentemente de lípidos ( grasa ), que es el punto débil del virus.
Representación gráfica de un coronavirus
Crédito de la imagen : Scientific Animations - Licencia : Creative Commons
De hecho, los jabones, el alcohol y las substancias desinfectantes actúan disolviendo las grasas de esta membrana, dejando desprotegido al núcleo.
Una vez que la membrana se "abre", los picos del virus ya quedan sueltos y su actividad de penetración queda sin efecto.
Al deshacerse la membrana, las substancias desinfectantes entran en el núcleo y atacan químicamente a las proteinas y al ARN, transformándolos en material inerte y bloqueando su capacidad reproductiva. De esta manera el virus queda totalmente desactivado.
El coronavirus responsable de la pandemia actual se identifica con la sigla SARS-CoV-2 ( Severe Acute Respiratory Syndrome - CoronaVirus 2 ) y la enfermedad que genera se llama CoviD-19 ( Coronavirus Desease - 2019 ).
Todavía no hay vacuna preventiva ni cura contra la CoviD-19. En todo el mundo se está trabajando para tener remedios efectivos en los tiempos más breves posibles.
Enlaces de interés :
Orthocoronavirinae - Wikipedia
https://es.wikipedia.org/wiki/Orthocoronavirinae